黄唇鱼为肉食性鱼类，以小型鱼类和虾、蟹等大型甲壳类为食，幼鱼则以虾类为食。东莞海域的黄唇鱼，12月至次年5月吃虾为主，6月至8月吃弹涂鱼为主，9月至11月吃鲻鱼为主。